Cultura y sociedad

En este artículo vamos a hablar sobre dos conceptos estrechamente relacionados aunque referentes a cuestiones distintas. Estos son los de sociedad y cultura, dichos constructos teóricos nos permiten analizar aspectos de la realidad heterogéneos.

¿Que es la sociedad?

La sociedad es un grupo de individuos que comparten un espacio y tiempo histórico determinado. Los mismos conviven y se rigen bajos normas comunes, existiendo una organización entre los miembros y la infraestructura. Se produce cuando se establece un grado de interacción superior, posibilitando la cooperación y una comunicación más desarrollada. En pocas palabras, son entidades poblacionales que permiten tanto relaciones entre los individuos como con el entorno. Las sociedades pueden ser de humanos o de animales.

En las sociedades se llevan a cabo una serie de actividades y convicciones que son comunes a los miembros y que rigen sus vidas. Por ejemplo, lenguaje, valores, creencias, comportamientos y costumbres. Así como también formas de organización en diferentes ámbitos como el económico, político y social, entre tantos otros. Debido al espacio y tiempo compartido se genera una identidad en sus miembros.

¿Que es la cultura?

Según el reconocido antropólogo Marvin Harris la “Cultura es el conjunto aprendido de tradiciones y estilos de vida, socialmente adquiridos, de los miembros de una sociedad, incluyendo sus modos pautados y repetitivos de pensar, sentir y actuar (es decir, su conducta)».

En otras palabras, la cultura es el conjunto de creencias, saberes y pautas que identifican a un grupo social específico. La misma se transmite generacionalmente, de esta forma se aprende un conjunto de conocimientos, costumbres y tradiciones que son compartidas por esa sociedad.

En su definición informal se entiende como el gusto por las bellas artes y las humanidades. Sin embargo, eso no es completamente pertinente, no solo las personas que conocen de historia o que se interesan por el arte son «cultas». Todas las personas tenemos cultura, porque la misma incluye el conjunto de hábitos, costumbres, creencias, valores y tradiciones que son propios de nuestro lugar de origen. La cultura se aprende, se comparte y atraviesa toda nuestra vida.

Diferencias entre cultura y sociedad

	Sociedad	Cultura
Definición	La sociedad es un grupo de personas que conviven en un lugar y tiempo determinados, y mantienen lazos sociales, económicos y políticos.	La cultura son todas las creencias, valores, comportamientos, costumbres y tradiciones que conforman el estilo de vida que hemos aprendido y adquirido.
Origen del término	El término sociedad proviene del latín societas y hace referencia a una agrupación particular de individuos, ya sean humanos o animales.	El término cultura proviene del latín cultus y se refiere al cultivo del espíritu y las facultades intelectuales del ser humano.
Características	Se encuentra ubicada en una zona geográfica determinada. Se sitúa en un tiempo histórico específico. Los integrantes tienen un sentido de identidad y pertenencia con sus pares. Tienen jerarquías, es decir, existen posiciones de poder y distribución del trabajo. Se orientan a la satisfacción de necesidades de los individuos. Hay procesos de mantenimiento de estructuras así como también procesos de cambio.	Es aprendida generacionalmente, pero eso no indica que permanezca igual. Es compartida por sus miembros. Nos diferencia de los animales, como ellos tenemos necesidades que satisfacer. Sin embargo, la cultura nos dice como hacerlo, por ejemplo todos tenemos que comer, pero es la cultura es quien dice que, como, cuanto, etc. Es simbólica, se expresa a través de signos y símbolos, por ejemplo, el lenguaje escrito y hablado. Es integrada, es decir, que todas las creencias y valores están organizados dentro de ella y tienen un sentido coherente.
¿Qué abarca?	Las instituciones y organizaciones, el orden y desorden social, la población con todas sus diferencias de raza, etnia, sexo o religión, las partes constituyentes que la conforman.	La religión, los ritos, las celebraciones, los relatos fundacionales, los valores morales, la expresión artística, el idioma, la identidad social, entre otras cosas. Incluye tanto bienes materiales como inmateriales.
Funciones	Producir normas sociales. Asegurar prácticas de cuidado y filiación. Producción para la satisfacción de necesidades. Generar identidad. Gestión del medio donde se desarrolla.	Enseñanza de conocimientos y habilidades que garanticen la supervivencia y una fácil adaptación al medio. La cultura es una forma de dar respuesta a las problemáticas que nos presenta la realidad.
¿Que disciplina estudia este concepto?	La disciplina que estudia específicamente a la sociedad es la Sociología.	La disciplina que estudia específicamente a la sociedad es la Antropología.

Cada sociedad tiene cultura, e incluso dentro de una misma sociedad pueden haber subculturas que conviven, ya sea pacíficamente o no.