Aunque parezcan sinónimos, independencia y autonomía son conceptos diferentes. El primero refiere a una noción de libertad absoluta; el segundo comporta un margen limitado de libertad. A continuación, en sintonía, presentamos los conceptos de independencia y autonomía: definiciones y ejemplos.
| Independencia | Autonomía | |
| Definición | La independencia es un concepto que implica una libertad absoluta: quien o lo que es independiente goza de una realidad que carece de condicionamientos y dependencias (o que las rompe al obtener la libertad) | La autonomía implica un grado menor de independencia. La autonomía es una libertad condicionada, limitada, no absoluta. |
| Ejemplos | La independencia de las naciones cuando rompen con el yugo de las metrópolis en cierto momento de la historia. | Poder escoger una vestimenta, pero no vestirse; hacer un deporte, pero no desarrollar las reglas, ejercer relaciones sociales respetando la libertad ajena. |
Definición de independencia
La independencia es una libertad que se desarrolla de manera absoluta, que no tiene limitaciones ni restricciones. Quien es independiente no rinde cuentas nadie ni tributos y, más relacionado con la palabra, no sufre ninguna dependencia. Por supuesto, suele tener un rasgo positivo ser una persona independiente, aunque a veces solo tiene una implicancia lógica: por ejemplo, un hecho que es independiente.
Entonces, la independencia se puede traducir el libertad para decidir, actuar y decir. Alguien o algo independiente no tiene por qué subordinarse a nada ni nadie; no debe aceptar mandatos ni órdenes.
La independencia es un concepto muy aplicable a las naciones, a su autodeterminación; aunque también es cierto que se existe un derecho internacional e instituciones de la misma índole: por ende habría una limitación.
Ejemplos de independencia
Ejemplos de independencia pueden ser las naciones americanas que obtuvieron su independencia en el siglo XVIII, principalmente de España, aunque tenemos el caso de Brasil que la obtuvo de Portugal (en un principio, como imperio de los Braganzas).
Una persona puede ser independiente si puede escoger su destino o hacer lo que le apetezcan sus deseos. Por ejemplo, podemos hablar de un jefe. Si bien es cierto que en el ambiente de las relaciones humanas nunca existe una independencia absoluta.
Definición de autonomía
La autonomía es diferente de la independencia, porque implica un grado de limitación en la libertad. Por tal motivo, podemos decir que la definición de autonomía hay solo cierto grado de libertad y de independencia en la toma de decisiones, en las acciones y pensamientos que se desarrollen.
Por lo tanto, si queremos pensar en autonomía, básicamente cualquier ser humano goza de ella: hay limitaciones en nuestro decir, pensar y accionar. Por ejemplo, si somos parte de un ente administrativo (y el ejemplo es para el ente administrativo mismo) existen secciones interdependientes, por más que haya jerarquías. Además, existen normas, regulaciones, que se deben acatar en todos lados.
Como ciudadanos somos autónomos, pero nunca independientes. Todos los ciudadanos, por lo menos en una república, son iguales ante la ley, lo que quiere decir que su accionar no es totalmente libre. El concepto de autonomía remarca claramente una idea: la libertad de uno termina cuando comienza la de otro, por lo tanto, la libertad nunca puede ser absoluta.
Ejemplos de autonomía
Existen una multitud de ejemplos en donde se divisa la autonomía y el accionar humano diario nos remarca. Podemos tener autonomía en cuanto a qué ropa usar, pero no hay una independencia absoluta que nos permita andar desnudos en la vía pública; podemos escoger un deporte para practicar, pero no imponer nuestras reglas al mismo; podemos escoger ciertas ideas, pero no hacer que todos la compartan.
En sí, toda la realidad humana se desarrolla con grados de autonomía, porque siempre depende de un otro, está relacionada o condicionada. Y realidades similares se pueden hallar en el mundo natural, cuando el ser humano encuentra relaciones de causa y efectos (a veces extremadamente complejas como el calentamiento global y las consecuencias en los medios ambientes). Por supuesto, a veces la diferencia entre dependiente y autónomo, es que claramente hay un mayor margen de libertad en el segundo.