En el pasado solía haber solo 2 categorías (referidas como reinos) en las que se colocaba cualquier ser vivo, estas eran «plantas» y «animales». A medida que pasaba el tiempo y la gente entendía más y más acerca de los seres vivos, se dieron cuenta de que no necesariamente podían clasificarse en ninguna de estas 2 categorías, por lo que se crearon más reinos. Ahora, cada organismo en el mundo está dentro de una de las 5 clasificaciones de los seres vivos: Reino mónera, reino protista, reino fungi, reino plantae y reino animal.
| Mónera | Protista | Fungi | Plantae | Animal | |
| Definición | Las móneras son organismos unicelulares, generalmente denominados bacterias. Son la forma de vida más simple. | Los protistas son seres vivos que no son animales, plantas, hongos o bacterias. La diferencia con los monera es que su célula tiene un núcleo. | Los hongos son criaturas vivas que tienen la capacidad para absorber nutrientes de su entorno mediante la secreción de enzimas. | Los seres vivos del Reino Vegetal crecen en la tierra y absorben los nutrientes del suelo a través de las raíces. También usan sus hojas para absorber energía del sol | Los seres vivos del Reino Animal son pluricelulares y consumen otra materia orgánica como alimento. |
| Reproducción | Asexual | Sexual y asexual | Sexual y asexual | Sexual y asexual | Sexual y asexual |
| Movilidad | Son móviles | Son móviles | No son móviles | No son móviles | Son móviles |
| Ejemplos | Mycoplasma, bacteria púrpura, helicobacter pylori, lactobacillus | Esporozoos, plasmodium malariae, giardia lamblia, heliozoos | Moho, hongo estrella, hongos de pinoh pycnoporus sanguineus, levadura de cerveza | Flores, helechos, coníferas, rosas y más | Aves, peces, mamíferos, reptiles, anfibios, moluscos, insectos |
¿Cómo se clasifican los seres vivos?
La Clasificación de los Cinco Reinos es una de las formas más comunes de agrupar a los seres vivos en función de sus características, como la estructura celular, la organización del cuerpo, el modo de nutrición, la fuente de nutrición, la reproducción y la interrelación con los demás. Este sistema fue desarrollado por Robert H. Whittaker en 1969 y se basó en el trabajo realizado por biólogos anteriores como Carolus Linnaeus. Según la clasificación de los cinco reinos, un ser vivo se puede subcategorizar en cinco reinos principales:
- Reino mónera
- Reino protista
- Reino fungi
- Reino plantae
- Reino Animal
Los 5 reinos de los seres vivos
Animales
Los seres vivos del Reino Animal son pluricelulares y consumen otra materia orgánica como alimento. En términos de diversidad, el reino animal es el más grande de todos los reinos, y se pueden encontrar ejemplos de animales en casi cualquier parte del planeta.
Los animales suelen ser móviles y pueden detectar cosas que suceden en su entorno utilizando varios sentidos, como la vista, el olfato, el oído y el gusto. Debido al proceso de evolución, los animales se han adaptado para vivir en muchos ambientes y comer una gran variedad de alimentos, lo que ha llevado a una gran diversidad dentro del reino. Los ejemplos de animales incluyen aves, peces, mamíferos, reptiles, anfibios, moluscos, insectos y muchos más seres vivos. Hay algunos seres vivos que pueden definirse como animales aunque no parezcan animales, como el coral.
Algunas características sobre el reino animal:
- Estos organismos son eucariotas
- También son pluricelulares
- No tienen una pared celular prominente
- No hay presencia de pigmentos fotosintéticos
- Estos son organismos móviles
- Son heterótrofos por naturaleza, lo que significa que no pueden producir su propio alimento y dependen de otros organismos para alimentarse
- El Reino Animalia es muy diverso, con algunos organismos extremadamente simples en términos de estructura y organización, y algunos están especializados con una estructura compleja de organización de tejidos
- Estos organismos pueden producir tanto sexual como asexualmente
- El carbono se almacena en forma de grasa y glucógeno
Plantas
Los seres vivos del Reino Vegetal crecen en la tierra y absorben los nutrientes del suelo a través de las raíces. Las plantas también usan sus hojas para absorber energía del sol, esto se llama fotosíntesis. Las plantas necesitan agua, dióxido de carbono y nutrientes para sobrevivir, aunque algunas de ellas se han adaptado para poder absorber los nutrientes de los insectos, como Venus atrapamoscas.
Junto a los animales, las plantas se encuentran entre los más diversos de los reinos. No solo eso, sino que muchas especies de plantas que aún existen hoy en día son extremadamente antiguas, como los helechos, que tienen más de 350 millones de años y han sobrevivido cuando muchas especies de animales, como los dinosaurios, se extinguieron.
El reino de las plantas se puede subdividir en categorías propias: gimnospermas, angiospermas, pteridofitas, talofitas y briofitas en función de la ausencia o presencia de tejido vascular especializado y sus diversas estructuras corporales. Sin embargo, los organismos bajo el Reino Plantae también tienen rasgos característicos comunes.
Algunas características del reino plantae:
- Estos organismos son todos organismos eucariotas y tienen cloroplastos
- Son pluricelulares
- Tienen una pared celular que es muy distinta y está hecha de celulosa
- Los organismos del Reino Plantae no son móviles
- Estos organismos fabrican su propio alimento realizando la fotosíntesis, por lo que se denominan autótrofos. Algunos de ellos son, sin embargo, heterótrofos
- Las células en ellos se clasifican como verdaderos tejidos vegetales
- Hay presencia de pigmentos fotosintéticos como clorofila y plástidos
- Estos organismos almacenan alimentos en forma de almidón
- Tanto las formas de reproducción sexual como asexual ocurren en estos organismos
- Ejemplos comunes de estos son plantas con flores, helechos, coníferas, rosas y más
Hongos
Los hongos son criaturas vivas de naturaleza muy diversa. Algunos se parecen a las bacterias, mientras que otros se parecen más a las plantas. Lo que define a un hongo es su capacidad para absorber nutrientes de su entorno mediante la secreción de enzimas. A diferencia de las plantas, los hongos no realizan la fotosíntesis. Los ejemplos de hongos incluyen al moho y a la levadura.
Los hongos se reproducen mediante esporas que dispersan en el aire o el agua. Estos son importantes para el reino animal en general porque son los descomponedores, es decir, seres vivos que consumen los restos de otros seres vivos y los convierten en sus nutrientes básicos. El reino fungi consiste en organismos eucariotas, heterótrofos y multicelulares.
Algunas características del reino fungi:
- Estos organismos son eucariotas
- Se alimentan de materia orgánica muerta o en descomposición, por lo que dependen de modos de nutrición saprofitos
- Tienen paredes celulares presentes en ellos, que están hechas de una sustancia llamada quitina
- Los hongos pueden ser unicelulares o multicelulares; la levadura es un ejemplo de unicelular y los hongos son un ejemplo de multicelular
- Son organismos heterótrofos
- A menudo también pueden ser parásitos
- La reproducción ocurre a través de métodos sexuales y asexuales de formación de esporas
- El carbono se almacena en los hongos, no en forma de almidón, sino en forma de oxígeno
- Los ejemplos de hongos incluyen hongos, levaduras y aspergillus
- Los hongos son incapaces de locomoción
- Consisten en hilos finos conocidos como hifas. Toda una red de hifas se conoce como micelio
Protistas
Los protistas son seres vivos que no son animales, plantas, hongos o bacterias. Un ejemplo destacado de protista son las algas. La diferencia entre protistas y monera es que la célula de un protista tiene un núcleo, mientras que la célula de una monera no lo tiene. Estos se encuentran entre las formas de vida más primitivas y existen desde hace millones de años. Originalmente, el reino protista estaba formado por todos los organismos microscópicos, pero los científicos crearon un reino separado para diferenciar entre protistas y bacterias.
Algunas características del reino protista:
- Los organismos agrupados bajo el Reino Protista son unicelulares y eucariotas
- A veces son organismos pluricelulares simples
- Son las formas más simples de eucariotas
- Son autótrofos o heterótrofos
- Algunos organismos también tienen apéndices que también se llaman flagelos o cilios. Utilizan estos mecanismos para moverse
- Optan por modos de reproducción sexual o asexual
- La reproducción sexual ocurre por el proceso de fusión de células y la formación de un cigoto
- Los ejemplos comunes de protistas incluyen Amoeba, Euglena, Diatoms, Paramoecium y Plasmodium
- Los protistas pueden tener dos grupos principales: el primero tiene similitud con las células animales en el sentido de que no tienen paredes celulares; el segundo tiene similitud con las células vegetales que tienen paredes celulares y características similares a las de las algas
- El Reino Protista no tiene límites bien definidos
- Estos organismos son en su mayoría organismos acuáticos
Subgrupos de protistas:
- Chrysophytes: Este grupo consiste en diatomeas y desmids, o las algas doradas. Estos organismos se encuentran viviendo en ecosistemas marinos o de agua dulce.
- Dinoflagelados: estos organismos a menudo parecen ser verdes, amarillos, rojos, azules o marrones, según el color de los pigmentos de sus células. Si bien son organismos marinos, realizan la fotosíntesis.
- Euglenoides: estos organismos no tienen pared celular pero cuentan con la presencia de una capa rica en proteínas. La mayoría de estos organismos viven en cuerpos de agua dulce o inmóviles.
- Mohos mucilaginosos: estos son saprofitos, lo que significa que se alimentan de material muerto o en descomposición. Cuando las condiciones son favorables, a menudo forman mohos mucilaginosos plasmodiales, que son una acumulación de mohos mucilaginosos.
- Protozoos: en su mayoría existentes como depredadores o parásitos. Estos organismos pueden ser protozoos ameboides, protozoos flagelados, protozoos ciliados o esporozoos.
Móneras
Las móneras son organismos unicelulares, generalmente denominados bacterias. Estas se pueden encontrar en todas partes y se consideran una de las formas de vida más simples. Las bacterias son unicelulares y pueden alimentarse en casi cualquier lugar, lo que significa que también pueden vivir en casi cualquier lugar.
De hecho, las bacterias viven sobre y dentro de muchas otras criaturas vivas, incluidos los humanos. El sistema digestivo humano, por ejemplo, depende de las bacterias que viven dentro de nuestros estómagos. A este reino pertenecen las bacterias, cianobacterias, micoplasmas y arqueas.
Algunas características del reino monera:
- Los organismos pertenecientes al Reino Monera son unicelulares y procarióticos
- Estos organismos son microscópicos y se encuentran en todas partes
- No tienen un núcleo bien definido
- No hay presencia de orgánulos unidos a la membrana como el retículo endoplásmico, los cloroplastos, las mitocondrias o el complejo de Golgi
- Algunos organismos tienen una pared celular mientras que otros organismos no la tienen
- Si bien no hay presencia de celulosa, monera que tiene una pared celular, generalmente está formada por compuestos de proteínas y polisacáridos
- Mientras que algunos organismos clasificados en el Reino Monera son heterótrofos, otros organismos son autótrofos
- Mientras que las bacterias heterótrofas pueden ser saprófitas o parásitas, las bacterias autótrofas pueden ser fotosintéticas o quimiosintéticas
- Se sabe que estos organismos se reproducen por el método asexual de fisión binaria
Tipos de móneras:
- Coccus / Cocci: se sabe que estas bacterias tienen una forma esférica
- Bacillus/ Bacilli: se sabe que estas bacterias tienen la forma de una varilla
- Vibram/ Vibrio: se sabe que estas bacterias adoptan la forma de una coma
- Spirillum/ Spirilla: Estas bacterias tienen forma de espiral