Los 206 huesos del cuerpo humano dan un andamiaje estructural, brindan protección a los órganos internos y facilitan los movimientos corporales (locomoción). Sin embargo, para que esto sea posible, es importante que los huesos puedan articularse entre sí. A continuación les mostraremos los tipos de articulaciones existentes en el cuerpo humano, que se pueden definir como el punto en el que dos huesos se encuentran uno junto al otro (con o sin la capacidad de moverse). Estas se han clasificado según el rango de movimiento que exhiben y el tipo de tejido que mantiene unidos a los huesos vecinos.
Articulaciones |
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| Definición | Las articulaciones se pueden definir como el punto en el que dos huesos se encuentran uno junto al otro (con o sin la capacidad de moverse). Estas se han clasificado según el rango de movimiento que exhiben y el tipo de tejido que mantiene unidos a los huesos vecinos. |
| Según el tejido |
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| Según el movimiento |
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Tipos de articulaciones
Juntas sinoviales
Las articulaciones sinoviales son aquellas que se mueven libremente ya que las superficies no tienen contacto directo entre sí. El rango de movimiento está definido (es decir, limitado) por la cápsula articular, los ligamentos de soporte y los músculos que cruzan la articulación. La mayoría de las articulaciones de las extremidades superiores e inferiores son sinoviales.
La mayoría de las articulaciones sinoviales están revestidas con cartílago hialino, excepto la articulación temporomandibular, que está revestida con cartílago fibroso. La articulación está envuelta en una cápsula que recubre la cavidad articular. El interior de la cápsula está cubierta por una membrana sinovial que se encarga de producir y segregar el líquido sinovial que lubrica la articulación, lo que ayuda a reducir la fricción entre los extremos de los huesos al articularse entre sí.
Los ligamentos, tendones y músculo esquelético proporcionan un refuerzo adicional de la cápsula. Estas articulaciones son capaces de realizar una gran variedad de movimientos y, en consecuencia, son las más susceptibles a las dislocaciones. Hay varios ejemplos de articulaciones sinoviales, todas las cuales son capaces de una disposición ecléctica de movimientos. Estos incluyen:
- esternoclavicular
- hombro
- codo
- cadera
- rodilla
- radiocarpiano
- articulaciones tibiofibulares proximales
Articulaciones fibrosas
A diferencia de las articulaciones sinoviales, las articulaciones fibrosas son mucho más simples y menos móviles. Los bordes articulares de los huesos están unidos por tejido conectivo fibroso. El movimiento en estas articulaciones es insignificante. Las articulaciones fibrosas se encuentran solo en tres áreas del cuerpo.
En el cráneo, a los tres años de edad, todas las fontanelas (regiones blandas entre los huesos del cráneo) se habrían fusionado. Los remanentes, denominados suturas craneales, son conexiones fibrosas (ligamentos de sutura) que ocupan el espacio articular. Los huesos adyacentes se osificarán completamente con el tiempo, lo que puede resultar en la obliteración de las líneas de sutura.
Un segundo ejemplo de articulaciones fibrosas son las articulaciones tibiofibular distal y cuboideonavicular (huesos cuboides y navicular). Se mantienen en su lugar mediante ligamentos interóseos y se denominan articulaciones sindesmosis (traducido del griego para significar «unidos con una banda»).
La articulación fibrosa final se encuentra en la boca, donde el extremo clavado de los dientes se articula con los alvéolos dentales. Esta articulación se conoce como articulación gomfosis.
Articulaciones cartilaginosas
Las articulaciones cartilaginosas se caracterizan principalmente por el hecho de que se conectan con los huesos vecinos a través del cartílago. Exhiben un rango de movimiento que se ubica entre las articulaciones sinoviales y fibrosas. Hay dos tipos de articulaciones cartilaginosas, sincondrosis y articulaciones de sínfisis.
Las articulaciones sincondrosis (traducidas del griego que significa «con cartílago»), también llamadas articulaciones cartilaginosas primarias, son articulaciones en las que el cartílago hialino se encuentra con el hueso. Estas articulaciones altamente inmóviles se pueden observar en las articulaciones costocondrales de la cavidad torácica anterior y en las placas epifisarias de los huesos largos.
Las articulaciones sinfisis (cartilaginosas secundarias) son el segundo grupo de articulaciones cartilaginosas. Se encuentran principalmente a lo largo de la línea media del cuerpo. Las características de la articulación incluyen superficies óseas adyacentes revestidas con cartílago hialino y conectadas por tejido fibroso con cierto grado de movilidad. Las articulaciones intervertebrales, la sínfisis púbica y el ángulo manubrioesternal de Louis son ejemplos de articulaciones de sínfisis. En algunos casos puede haber cavidades articulares, pero nunca son de naturaleza sinovial.
Según los rangos de movimiento
Hay cuatro clasificaciones generales de movimientos articulares. Según su ubicación, las articulaciones pueden:
- moverse hacia adelante y hacia atrás a lo largo de un solo eje (uniaxial)
- moverse sobre dos ejes distintos (biaxial)
- moverse a través de los tres ejes (poliaxial)
- deslizarse unos sobre otros (movimientos de deslizamiento), en el caso de huesos planos
Las articulaciones uniaxiales y biaxiales se pueden subdividir aún más en relación con los movimientos de articulaciones particulares. Por ejemplo, los codos y las rodillas se clasifican como articulaciones de bisagra; solo se puede producir flexión y extensión en estas articulaciones.
Las articulaciones radiocubitales se conocen como articulaciones de pivote: el radio gira alrededor del cúbito en el punto de contacto. Si bien las articulaciones temporomandibulares son ejemplos de articulaciones condilares, el cóndilo de la mandíbula se encuentra en la fosa mandibular del hueso temporal y el movimiento está restringido a un plano.
Las articulaciones biaxiales son elipsoidales. La articulación elipsoidal en la muñeca permite una desviación cubital o radial independiente, así como la flexión o extensión de la mano.
Una combinación de estos movimientos da la falsa impresión de que la articulación de la muñeca es poliaxial. La primera articulación carpometacarpiana tiene forma de silla de montar invertida que permite el movimiento en dos ejes, aunque no de forma independiente. Estos movimientos son vitales para la oposición del pulgar y, posteriormente, la funcionalidad de la mano.
Las más móviles de todas las clasificaciones articulares, las articulaciones poliaxiales, se observan en las articulaciones del hombro, la cadera y el esternoclavicular. También se denominan articulaciones de «rótula» debido a la forma esférica de una superficie articular (la cabeza del húmero) y la forma de la cavidad de la otra superficie (la cavidad glenoidea). Las extremidades unidas por estas articulaciones son capaces de aducción, abducción, extensión y flexión. Los movimientos de la articulación esternoclavicular difieren de manera que sufre una prolongación, retracción, elevación y depresión.
Finalmente, las articulaciones deslizantes (o articulaciones planas) se pueden encontrar en las articulaciones acromioclavicular, intermetacarpiana, tibiofibular proximal y en algunas de las articulaciones intertarsales.
Aspectos clínicos
Osteoartritis
Las articulaciones muy móviles son las más susceptibles a las lesiones. Una de las formas más comunes de patología relacionada con las articulaciones es la osteoartritis (OA). Aunque la nomenclatura implica un proceso inflamatorio, esta enfermedad degenerativa de las articulaciones (EAD) es con mayor frecuencia de etiología idiopática y afecta a personas mayores. Se describe con mayor frecuencia como el deterioro gradual de la superficie cartilaginosa de la articulación. Los traumatismos repetidos en las articulaciones o los defectos de nacimiento también pueden predisponer a las personas más jóvenes a la OA.
Artritis reumatoide
La variante inflamatoria de la sinovitis antes mencionada es la artritis reumatoide (AR). También de origen desconocido, esta DJD también da como resultado la obliteración del cartílago articular de la articulación con la consiguiente distorsión y rigidez de la misma. Aunque las articulaciones se ven afectadas predominantemente por la AR, los sistemas cardiovascular, respiratorio y tegumentario también pueden ser susceptibles al daño del proceso inflamatorio.
Gota
La incapacidad para descomponer o excretar eficazmente el ácido úrico puede resultar en la acumulación y el depósito cristalino del metabolito en las articulaciones. Esta artritis gotosa es causada comúnmente por hipoxantina guanina fosforribosil transferasa deficiente o defectuosa (HGPRT), una enzima que facilita la conversión del ácido úrico en bases purínicas útiles. La acumulación de cristales de gota en las cavidades articulares reducirá el rango de movilidad de la articulación y puede provocar daños en el revestimiento cartilaginoso.
Esguinces y dislocaciones
Los esguinces y las dislocaciones también son lesiones comunes que ocurren en las articulaciones. La hiperextensión o la rotura de uno de los ligamentos, músculos o tendones que sostienen la articulación provocarán un esguince. Sin embargo, es posible que la articulación no esté necesariamente desplazada. Si se transmite suficiente fuerza a la articulación durante el traumatismo, los huesos adyacentes pueden luxarse (dislocarse). El hombro es la articulación que se disloca con más frecuencia. Puede desplazarse hacia delante, hacia atrás y, con mayor frecuencia, hacia abajo (la luxación superior es menos probable debido al refuerzo del músculo deltoides). También son comunes las luxaciones de cadera, codo, rodilla, tobillo y digitales.
