Siempre hay discusiones sobre las diferencias entre mujeres y hombres. Desde la ciencia muchas veces se pueden encontrar diferencias por ejemplo en el estudio de ciertos trastornos que afectan de manera diferente entre mujeres y hombres.
Por ejemplo, con los datos sobre el autismo varían mucho porque también dependen de las dificultades de diagnóstico, pero en promedio se diagnostican cuatro hombres por cada mujer. El autismo es el síndrome más llamativo, aunque la asimetría hombre / mujer también se aplica a trastornos como el trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH) y la dislexia, así como muchos otros.
Mujeres |
Hombres |
|
| Definición | Individuo de sexo femenino | Individuo de sexo masculino |
| Cromosomas | Poseen genéticamente cromosamas sexuales XX | Posee genéticamente cromosomas sexuales XY |
| Aportan en fecundación | Ovulos | Espermatozoides |
| Hormonas | Estrógenos y progesterona | Testosterona |
| Temperatura corporal | Por lo general temperatura central | Temperatura equilibrada en todo el cuerpo debido a su masa muscular. |
| Sentidos | Poseen mayor agudeza auditiva y olfativa. | Poseen mayor agudeza visual |
| Concentración | Pueden realizar varias tareas simultáneas | Se concentran mejor en una sola tarea |
| Tendencia a la calvicie | Menor | Mayor |
| Impulso sexual | Menor debido a menor producción de andrógenos | Mayor debido a una mayor producción de andrógenos |
Si ciertas afecciones, como el autismo, afectan a hombres y mujeres de manera diferente, esto sugiere diversidad en el funcionamiento entre el cerebro femenino y el cerebro masculino. En el caso del autismo, por lo tanto, el debate es intenso. Sorprendentemente, se ha encontrado que en las pocas mujeres en las que se encuentra un trastorno del espectro autista hay muchas más mutaciones genéticas que los hombres, lo que llevó a la idea del modelo de protección femenino. En los hombres, es decir, se necesitarían menos mutaciones para desarrollar la enfermedad. Sin embargo, la cuestión genética del autismo está lejos de aclararse, en el sentido de que se han identificado cientos de genes relacionados con él, pero solo una minoría de autistas ha conocido anomalías genéticas.
Otra hipótesis interesante es que la diferencia en la manifestación del autismo tiene más que ver con la forma en que funcionan el cerebro femenino y el cerebro masculino, más que con los genes involucrados. La teoría conocida como extreme-male-brain, según la cual el cerebro del sujeto autista estaría excesivamente masculinizado, tuvo mucho éxito en esta diversidad, lo que le daría al cerebro femenino una especie de capacidad protectora de los síntomas autistas.
Con respecto a la neuroanatomía, la literatura describe diferencias estructurales significativas en el autismo masculino y femenino; no solo eso, también recurre a factores hormonales. De hecho, desde el desarrollo fetal, el papel de las hormonas es fundamental para el desarrollo directo masculino o femenino, por ejemplo, parece que los desequilibrios de las hormonas esteroides aumentan el riesgo de autismo5. Aunque queda mucho por hacer para comprender los conceptos básicos del autismo, está claro que, ante esta patología, el sexo más débil es el masculino.
Qué son las mujeres?
Mujeres o personas de sexo femenino. Su forma en general difiere de la de los hombres ya que poseen una cintura marcada, caderas más anchas, piel más suave y voz más aguda que la de los hombres. Son las encargadas de la función reproductiva. Si bien siempre la mujer ha sido considerada perteneciente al sexo débil, en las últimas décadas se han derribado estos mitos.
El 8 de marzo es el Día de la Mujer.
Qué son los hombres?
Los hombres son las personas de sexo masculino. Poseen ciertas cualidades biológicas y fisiológicas diferentes a las mujeres. La producción de la hormona testosterona causa que su cuerpo posea presencia de mayor cantidad de vello, de músculos y del crecimiento de la «nuez. También la testosteriona provoca que los hombres sean más agresivos que las mujeres y un mayor sentido de competitividad.
Hormonas y asimetrías
El papel recién mencionado de las hormonas merece un estudio adicional: muchos estudios han demostrado que las hormonas influyen en la esfera cognitiva y conductual, así como en la coordinación motora, el estado de ánimo, el dolor y más. Sin embargo, también intervienen en la configuración de las asimetrías cerebrales funcionales, que determinan el desempeño de tareas con diferente eficacia entre hombres y mujeres.
Un clásico es el caso del lenguaje, en cuya implementación las mujeres en promedio superan a los machos, a diferencia de las habilidades espaciales como la orientación y la atención espacial, en las que generalmente prevalecen los machos. En realidad, estos son los datos más famosos, pero los estudios recientes también niegan estas diferencias: sobre todo en lo que respecta a las habilidades espaciales, pueden ser más pronunciadas en relación, en lugar de por sexo, por el tipo de experiencias realizadas, por ejemplo, a través de juegos. Entonces, la variable «sexo», en lugar de estar condicionada por la biología, en este caso parece depender del modelo educativo.
En general, parece que, en las mujeres, las asimetrías funcionales del cerebro se reducen, lo que sugiere que en ellas la lateralización es menor. Un hemisferio cerebral es dominante dependiendo de la tarea que estamos llevando a cabo, por ejemplo, el izquierdo domina a la derecha mientras se realizan actividades de lenguaje. Esta actividad de lateralización tiende a ser menor en las mujeres en las que la cooperación interhemisférica tiende a ser mayor, al menos, según la investigación actual.
Cerebro, inflamación y drogas
Permanecemos en el cerebro pero cambiamos la patología. Los ataques isquémicos son una causa muy importante de muerte y discapacidad. Siempre se ha asumido que los hombres están en mayor riesgo, pero también se ha descubierto desde los 85 años y más mujeres que hombres sucumben a un derrame cerebral. La asimetría masculina / femenina no se trata solo del riesgo, sino también de la forma en que se produce el daño cerebral, el tipo de medicamentos efectivos, la rehabilitación y la comorbilidad. A pesar de esto, aún en 2009, solo el 38% de los estudios en animales sobre accidentes cerebrovasculares utilizaron modelos femeninos.
La percepción del dolor es otro punto donde los hombres y las mujeres difieren significativamente. Por ejemplo, el efecto analgésico de la morfina es menor en las mujeres, que necesitan dosis 2-3 veces más altas que los hombres para lograr el mismo efecto. La migraña, una patología en la que el dolor es un síntoma debilitante, afecta mucho más a las mujeres que a los hombres.
En el campo farmacológico, se sabe que la absorción, metabolización y eliminación de las drogas es diferente entre hombres y mujeres, pero ninguna droga muestra dosis diferentes según el sexo. La sedación incluso actúa de manera diferente, las mujeres se despiertan de la anestesia más rápido y con más efectos secundarios que los hombres.
Cerebro y comportamiento
Ahora que tiene claras algunas diferencias importantes en términos de enfermedad, ahora vale la pena echar un vistazo a lo que la ciencia nos puede decir sobre el comportamiento. ¿Hay en el cerebro algo que justifique, a este respecto, las diferencias entre hombres y mujeres? El problema aquí es la dificultad de poder extrapolar comportamientos que no están influenciados por la cultura porque, como sabemos, los niños y las niñas tienen una educación diferente, en función de las expectativas de la sociedad que los acogerá.
Un tipo clásico de estudio, confirmado en varios trabajos, evalúa las preferencias con respecto a los estereotipos de género. Se sabe que, en promedio, los niños prefieren pasar tiempo con objetos como automóviles, mientras que las niñas prefieren muñecas. Pero dado que lo contrario también es posible (los niños pueden jugar con un poco de todo), ¿cómo se puede distinguir cualquier predisposición biológica del condicionamiento cultural? Se obtiene información útil de estudios sobre primates, en los que se encuentran las mismas preferencias en promedio: muñecas para hembras y autos de juguete para machos. Los estudios con recién nacidos también son útiles: se ha visto que las mujeres de 1 a 2 días prefieren mirar imágenes de caras (entrada social) mientras que los niños de la misma edad prefieren la imagen de objetos (entrada mecánica) .
El problema con estos estudios es que casi nunca se han repetido, incluso incluyendo correcciones, por lo que estos son casos que esperarían a ser confirmados por otras pruebas (los animales y los recién nacidos son temas mucho más difíciles para los investigadores y los estudios de género es un poco un campo minado). ¿Es plausible que la evolución haya favorecido la formación de patrones de predisposición conductual en primates? Si se confirma, la preferencia por las muñecas tendría una conexión clara con la futura inversión reproductiva y protectora de la descendencia, pero ¿cuál es el papel de la preferencia masculina por los objetos no sociales?
Mujeres, hombres y neuroestética
Permaneciendo en el campo del comportamiento, una referencia a la neuroestética puede ser interesante, una disciplina que estudia los correlatos neuronales de la percepción de la belleza con técnicas modernas de neuroimagen, desde la resonancia magnética nuclear funcional, hasta la magnetoencefalografía.
En 2009, un estudio realizado por Cela-Conde y sus colaboradores utilizó la magnetoencefalografía para revelar cualquier diferencia entre la percepción estética de los hombres y la de las mujeres, a quienes se les pidió que indicaran si un tema propuesto era hermoso o no. En el estudio, la percepción de un objeto como «hermoso» activó las regiones parietales prefrontales, que son el sitio para la elaboración de las relaciones espaciales, tanto en hombres como en mujeres, pero la actividad fue bilateral en las mujeres, mientras que se limitó a ‘hemisferio derecho en los hombres (en línea con el hecho de que en las mujeres hay menos asimetría entre los hemisferios).
Los autores del estudio han tratado de explicar este fenómeno rastreándolo a las dos formas diferentes de elaboración de las relaciones espaciales entre los objetos: uno se refiere a la relación entre sus posiciones (procesamiento espacial categórico) y tiene lugar en el hemisferio izquierdo, el otro implica La elaboración métrica de las distancias entre los objetos (procesamiento espacial coordinado) implica principalmente el hemisferio derecho. Los hombres, por lo tanto, preferirían basarse en la elaboración coordinada de las relaciones espaciales con preferencia en los aspectos locales, las mujeres preferirían el tipo categórico, pero combinando la preferencia en los aspectos globales y locales.
Para interpretar este resultado, los autores proponen un punto de vista evolutivo, refiriéndose a la conocida teoría de los coleccionistas / cazadores sobre la división del trabajo en nuestros antepasados. Los hombres habrían estado más ocupados en la caza y la defensa, mientras que las mujeres habrían estado más dedicadas a la investigación y la cosecha de los frutos de la tierra. La elaboración de relaciones espaciales de manera coordinada conferiría mayores ventajas para la acción de la caza, mientras que el reconocimiento de las relaciones entre los objetos y sus contenidos es una estrategia ventajosa para la acción de recolectar alimentos. Dado que las áreas de apreciación de la belleza y la elaboración de relaciones espaciales son las mismas, se puede razonablemente plantear la hipótesis de que los dos procesos tienen algo en común, a saber, que la apreciación de los estímulos estéticos tiene algo que ver con elaboración de relaciones espaciales. Si el reconocimiento y la apreciación del objeto están vinculados, se puede suponer que han sido formados por el mismo camino evolutivo, determinado a su vez por la división de tareas antes mencionada.
Este camino sería exclusivo del Homo sapiens, dado que la región parietal prefrontal es evolutivamente reciente, de hecho, no la compartimos con los primates. En resumen, las mujeres y los hombres usarían diferentes estrategias cognitivas para evaluar la belleza, pero en cualquier caso hicieron del arte una herencia de la experiencia humana.
Atención a la evolución
El enfoque evolutivo relaciona múltiples disciplinas pero sigue siendo muy hipotético, muy a menudo las hipótesis se hacen ad hoc, incluso con cierta reticencia a refutarlas con nuevas propuestas. Incluso la teoría de los cazadores-recolectores podría tener limitaciones, por ejemplo, la de haber sido construida sobre la base de una visión puramente masculina de la posible división de los roles de género.
La idea de un cazador, codicioso y despiadado, por ejemplo, tuvo mucho éxito en el siglo XX, después de que Raymond Dart descubriera, en 1924, el cráneo perforado del niño Taung que vivió hace 2,3 millones de años, perteneciente a la especie. de australopitecos y concluyó que sus compañeros lo habían asesinado salvajemente. En realidad, las cosas no parecen ser así (el cráneo tiene signos de depredadores que no sean humanos), porque durante la mayor parte de nuestra historia evolutiva hemos sido presas en lugar de depredadores y para convertirnos en carnívoros tuvimos que aprender a usar el fuego para afilarnos. de armas válidas y también adaptar nuestro sistema digestivo.
Aquí, entonces, es cómo la historia de nuestro inestable cazador se acorta mucho en la línea de tiempo (ver «El hombre cazado», Hart & Sussman). La actividad de caza, que era muy peligrosa y costosa, no era una ocupación asidua: es más probable que la actividad de recolectar plantas y animales pequeños fuera la base de la vida cotidiana de una manera cooperativa entre los dos sexos. También los datos provenientes de la observación de chimpancés (los parientes más cercanos que tenemos en el mundo animal) muestran una importante participación femenina en la mayor parte del trabajo de suministro de alimentos. También es útil tener en cuenta que, en las pocas sociedades modernas de cazadores-recolectores que sobreviven, la mayoría de las calorías diarias provienen de la recolección y caza de pequeños animales que realizan las mujeres.
Estos datos recientes de la antropología nos llevan a tomar ciertas teorías dadas según lo establecido con más precaución. En general, tal vez sea necesario reflexionar sobre con qué frecuencia en la ciencia sucede que ciertas líneas de estudio están viciadas por entornos monotemáticos y parciales, tanto en la formulación de hipótesis como en la elección discriminatoria de las muestras que se analizarán y, finalmente, en la elaboración de conclusiones.
Igualdad entre mujeres y hombres
En realidad, somos mucho más iguales que diferentes. Piense en las características que han evolucionado en paralelo entre hombres y mujeres. La postura bípeda nos ha permitido ser hábiles para hacer muchas cosas, incluyendo mirar hacia el horizonte, manipular y forjar objetos, caminar y correr largas distancias incluso bajo el sol abrasador, gracias a un cuerpo equipado para expulsar el calor hacia adentro. De manera muy eficiente. En nuestro pasado evolutivo, esto debe haber sido realmente útil para sobrevivir, escapar de los depredadores y migrar por todo el planeta. Mientras tanto, nuestro cerebro también se enriqueció con experiencias y posibilidades, aumentando su tamaño y conexiones. Gracias a este salto evolutivo, hemos creado una gran brecha con el resto del mundo animal.
En nuestra evolución de los primates, el papel de las madres en la transmisión de su cultura a sus hijos debe haber sido muy importante, dado el papel preponderante de las mujeres en el cuidado de sus descendientes. E inmediatamente después de las madres, una red única de relaciones en la naturaleza: padres, hermanos y hermanas, abuelas y abuelos, etc. Quizás estas contribuciones aún no se hayan considerado suficientemente al sopesar el impulso evolutivo de la división de los roles de género y, probablemente, también de la especialización de género de nuestros cerebros.
Pequeñas diferencias entre mujeres y hombres
En este punto, sería útil observar la diversidad para darles el peso adecuado. Por un lado, deben ser verdaderamente valiosos como resultado de una historia familiar evolutiva costosa; por otro, son esenciales para el cuidado de la salud, el azar, este último, en el que realmente deben colocarse bajo la lupa. Además, hay que decir que, desde el punto de vista de la neurociencia, surgió la necesidad de saber contextualizar la diversidad. Esto se debe a que también se ha señalado que, al comparar los cerebros de dos sujetos aleatorios con las técnicas de neuroimagen más modernas, ¡siempre hay diferencias!
En conclusión, deberíamos revisar nuestras formas de ver y conceptualizar las diferencias: por ejemplo, ¿qué otras categorías podemos usar, además del sexo, para identificar discrepancias? Después de eso, se estrecha.Luego, al restringir el enfoque en los sexos, ¿qué papel jugaron las dimensiones correlacionadas de la biología y la cultura en la creación de la diversidad hombre-mujer que podemos encontrar en las diversas áreas? Quizás antes de responder deberíamos trabajar un poco más: además de la nueva planificación de hipótesis experimentales, deberíamos mejorar la comprensión de los datos que tenemos, reconsiderando muchos a la luz del hecho de que la ciencia y la cultura con dos voces, masculina y femenina, tienen la ventaja para expresar el potencial de verdad del 100 por ciento de la humanidad, en lugar del 50 por ciento, como se ha hecho principalmente hasta ahora.
Un gran estímulo se dirige, entonces, a la diversificación de explicaciones, teorías, modelos y reflexiones que surgirán del conocimiento construido gracias a la gran cantidad de posibilidades inherentes a la colaboración entre aquellos sujetos que soportan las diferencias que nos intrigan: mujeres y hombres, precisamente.