Los procesadores son el cerebro de cualquier dispositivo inteligente, teniendo como paradigma de los mismos a las computadoras. Es lógico que a lo largo de la historia, a pie de los avances tecnológicos, se hayan modificado muchas veces en un sentido progresivo. A continuación, en sintonía, presentamos generaciones de procesadores: definición y etapas de evolución.
| Generaciones de procesadores | |
| Evolución de procesadores |
Primera generación (1940-1956): Utilización de válvulas de vacío para realizar las operaciones. Segunda generación (1956-1963): Es la época de los transistores (dispositivo electrónico que modifica potencias y señales eléctricas) que reemplazaron las válvulas de vacío. Tercera generación (1964-1970): Se introdujeron los circuitos integrados o chips, dando lugar a tamaños más pequeños y una maximización del rendimiento. Cuarta generación (1971-1981): Esta es la generación marcada por la invención del microprocesador, integrando toda la unidad de procesamiento en un solo chip. Quinta generación (1982-1990): Con microprocesadores más avanzados, con capacidad multitarea y mayor velocidad. Sexta generación (1991-2002): Microprocesadores más rápidos y la adopción de la arquitectura de 32 bits. Séptima generación (2002- 2010): Integración y eficiencia energética fueron sus características, junto a la introducción de la tecnología de doble núcleo. Octava generación (2011-2018): Se caracterizó en mejorar el rendimiento, la eficiencia energética y la integración de gráficos incorporados en el procesador. Novena generación (2019-presente): La última generación, con procesadores de arquitectura avanzada, más núcleos y notorias mejoras en la inteligencia artificial. |
¿Qué es un procesador?
El procesador procesa, valga la redundancia, todo lo que ocurre en la PC (y otros dispositivos) y ejecuta las acciones que existen. Cuanto más rápido sea el procesador de una computadora más rápidamente se ejecutarán las órdenes que se den a una máquina. Este es un clásico e importante componente del hardware de muchos dispositivos, aunque aquí nos referiremos con centralidad a las computadoras.
Como los ingenieros tienen como imperativos dispositivos que funcionen más rápido y de manera más eficaz, el procesador es uno de los componentes de la computadora que más ha evolucionado. No solo hablamos de una evolución interna, sino también externa. Intel, por ejemplo, es uno de los fabricantes de procesadores más renombrados en el mundo.
Generaciones de procesadores
A continuación aludiremos a la evolución histórica de los procesadores, de ahí que hablemos puntualmente de generaciones. La alusión será breve, solo con fines pedagógicos. Una aclaración: cada avance en los procesadores ha sido significativo en términos de rendimiento, eficiencia y características. También presentamos a continuación ejemplos que pueden ser ilustrativos.
Primera generación (1940-1956): Los primeros computadores electrónicos utilizaban válvulas de vacío para realizar operaciones. Ejemplos de esta época son la ENIAC y la UNIVAC.
Segunda generación (1956-1963): Se introdujeron los transistores como sustitutos de las válvulas de vacío, lo que resultó en computadoras más pequeñas, más rápidas y más confiables. Ejemplos incluyen el IBM 7000 series y el UNIVAC 1107.
Tercera generación (1964-1971): Se introdujeron los circuitos integrados (chips) que permitieron una mayor miniaturización y mejor rendimiento. Ejemplos son IBM System/360 y DEC PDP-11.
Cuarta generación (1971-1981): Marcada por la invención del microprocesador, que integraba toda la unidad de procesamiento en un solo chip. Ejemplos incluyen el Intel 4004, el primer microprocesador comercial.
Quinta generación (1982-1990): Se introdujeron microprocesadores más avanzados con capacidades de multitarea y mayor velocidad. Ejemplos son el Intel 80386 y el Motorola 68000.
Sexta generación (1991-2002): Continuó la evolución con microprocesadores más rápidos y la adopción generalizada de la arquitectura de 32 bits. Ejemplos son el Intel Pentium y el AMD K6.
Séptima generación (2003-2010): Se caracterizó por el aumento de la integración y la eficiencia energética, junto con la introducción de la tecnología de doble núcleo. Ejemplos son el Intel Core 2 Duo y el AMD Athlon 64 X2.
Octava generación (2011-2018): Se centró en mejorar el rendimiento, la eficiencia energética y la integración de gráficos incorporados en el procesador. Ejemplos incluyen el Intel Core i7 de la serie 8000 y el AMD Ryzen.
Novena generación (2019-presente): Se han lanzado procesadores con arquitecturas más avanzadas, mayor cantidad de núcleos y mejoras en inteligencia artificial. Ejemplos incluyen el Intel Core i9-9900K y el AMD Ryzen 9 3900X.