La geografía es la ciencia que se encarga del estudio y la descripción del planeta Tierra. Es una ciencia amplia que se interesa por los paisajes, los territorios, lugares, regiones, poblaciones y las formas en que estos elementos se interrelacionan entre si.
La geografía es una de las ciencias de mayor aplicación en los diferentes campos de desarrollos del mundo. La misma posee distintas ramas o disciplinas que explicaremos a continuación.
| Geografía Humana | Geografía Física | Geografía Matemática | Geografía Astronómica | |
| Objeto de estudio | Seres humanos, sus comunidades, sus culturas, economías y relaciones con el medio ambiente a nivel social, político y económico. | Procesos y factores naturales que se generan en la hidrosfera, en la atmosfera o en la geosfera. | Superficie del planeta y la relación con el universo, estudiando su representación matemática. | Comportamiento del planeta Tierra como un astro y su relación con los demás cuerpos celestes. |
| Especialidades | -Antropología -Demografía -Etnografía -Geopolítica -Sociología |
-Geomorfología -Geomorfogénesis -Geología -Pedología -Espeleología -Hidrología -Crenología -Oceanografía -Potamología -Geogenia -Petrología -Litología -Edafología -Limnología -Glaciología -Climatología -Aerología |
-Cartografía -Cronología -Geodesia -Topografía |
-Astronomía -Cosmología -Cosmonáutica -Actinología -Astrofísica |
La geografía es la ciencia que se ocupa de la descripción y representación grafica del planeta Tierra. Su nombre deriva del griego “gea” el cual significa tierra y de “graphos” el cual significa escritura.
Es una de las ciencias sociales más antiguas y la misma nació en la Antigua Grecia con la obra de Eratóstenes y del historiador Heródoto, quienes se involucraron e interesaron en el estudio de las diferentes regiones de la superficie de la Tierra y de las poblaciones que en ella habitaban.
¿Por qué es importante la geografía?
Tal como detallábamos, la geografía es una de las ciencias que mayor aplicación tiene en los diferentes cambios de desarrollo que existen en el mundo. Es utilizada para comprender las dinámicas del mundo actual y los conflictos existentes entre el ser humano y el planeta Tierra.
Dentro de su gran campo del saber se incorporan herramientas y conocimientos que no poseen otras ciencias sociales, es por esto que se considera que la misma tiene un contacto estrecho con las Ciencias exactas.
Ramas de la geografía
Dentro de esta ciencia podemos encontrar una gran cantidad de ramas, pero a grandes rasgos se divide a la geografía en las siguientes disciplinas:
Geografía humana
Esta rama se ocupa del estudio de los seres humanos y sus comunidades, sus culturas, economías y relaciones con el medio ambiente a nivel social, político y económico. Dentro de este grupo se incluye la geografía de la población, geografía rural, geografía social, geografía histórica, geografía urbana, geografía económica, geografía política, geografía cultural, entre otros.
La geografía humana se puede dividir en:
- Antropología: se ocupa del estudio del ser humano, la anatomía y funcionamiento de su cuerpo y también su conducta tanto cultural como social.
- Demografía: es la rama que se encargar de estudiar la agrupación en poblaciones de los seres humanos dentro de una región determinada en conjunto a su estructura, a la dimensión que ocupa, la evolución y las características generales.
- Etnografía: la etnografía es la rama que estudia la cultura y comportamiento del ser humano, su lenguaje, sus tradiciones y costumbres, las cuales definen su identidad y estilo de vida.
- Geopolítica: la geopolítica se encarga de estudiar el nacimiento de un Estado, su crecimiento, su evolución y su dinámica.
- Sociología: es la rama que analiza a la sociedad humana, a su estructura, su funcionamiento y los diferentes fenómenos que se generan como resultado de su interacción.
Geografía física
Esta rama de la geografía es la que se encarga del estudio de los procesos y los factores naturales que se generan en el medio físico, tanto en la hidrosfera, en la atmosfera o en la geosfera. Cada uno de estos fenómenos físico da origen a una rama o especialidad dedicada a su estudio.
Dentro de esta rama podemos encontrar:
- Geomorfología: es la rama que estudia las formas de la superficie terrestre, tales como montañas, valles y llanuras.
- Geomorfogénesis: se encargar del estudio de los procesos internos y externos que general las diferentes formas que se encuentran en la superficie terrestre.
- Geología: la geología estudia la composición y la estructura de la tierra, como así también su evolución.
- Pedología: la pedología es la rama que estudia la formación del suelo y sus características.
- Espeleología: se encarga de estudiar las cavidades, cuevas y cavernas subterráneas.
- Hidrología: la hidrología es la rama que estudia el agua ya sea superficial como subterránea de los diferentes continentes, sus propiedades, su distribución, sus movimientos y su uso.
- Crenología: es la rama que estudia las aguas medicinales, cuales son sus propiedades minerales, su composición, su formación y temperatura.
- Oceanografía: es la rama que se encargar del estudio de los océanos y los mares, los fenómenos que en ellos ocurren, la fauna y flora marina.
- Potamología: la potamología es la rama que estudia la hidrología fluvial.
- Geogenia: se encarga del estudio del origen y la formación de nuestro planeta.
- Petrología: es la rama que estudia las rocas, su origen y composición.
- Litología: la litología se encarga del estudio de la estructura y la disposición de las rocas, especialmente las sedimentarias.
- Edafología: esta disciplina es la que estudia y analiza el suelo, su naturaleza, sus propiedades y la relación del mismo con el entorno, desde el punto de vista físico, químico y biológico.
- Limnología: la limnologia se encarga de estudiar los ecosistemas acuáticos de los continentes, como lo son los lagos, las lagunas, los ríos y las charcas.
- Glaciología: esta rama estudia las diferentes formas que adquiere el agua en estado sólido, glaciares, nieve y granizo entre otros.
- Climatología: la climatología se encarga de estudiar los distintos tipos de clima existentes, su distribución y las variaciones del mismo a lo largo del tiempo.
- Aerología: es la rama que estudia las capas altas de la atmósfera, condensación, radiación y estado termodinámico.
Geografía matemática
Es la rama de la geografía que estudia la superficie del planeta Tierra y la relación con el universo, por medio de procesos matemáticos, dimensiones, magnitudes, formas y características.
Dentro de la geografía matemática encontramos:
- Cartografía: es la rama que estudia las distintas dimensiones de la tierra y las refleja en mapas y planos geográficos y globos terráqueos.
- Cronología: la cronología analiza la sucesión del tiempo y determina el orden de las fechas y los acontecimientos históricos.
- Geodesia: la geodesia se encarga de estudias la forma del planeta tierra, su campo de gravedad y sus diferentes variaciones a lo largo del tiempo.
- Topografía: la topografía estudia los detalles de la superficie terrestre y las características del relieve que tiene la misma.
Geografía astronómica
Es la rama de la geografía que estudia el comportamiento del planeta Tierra como un astro y su forma de relacionarse con los demás cuerpos celestes.
Dentro de la misma podemos encontrar las siguientes especialidades:
- Astronomía: es la rama que estudia los astros del universo tales como planetas, satélites, cometas, estrellas y meteoritos, sus movimientos y los fenómenos que están relacionados a ellos.
- Cosmología: la cosmología se ocupa de estudiar las leyes del universo en su totalidad, historia, origen, estructura y evolución.
- Cosmonáutica: es la rama que analiza la navegación espacial fuera de la atmósfera.
- Actinología: la actinología es la rama que estudia la luz y la radiación de los astros, además sus efectos químicos y biológicos sobre los diferentes seres vivos.
- Astrofísica: es la rama que se encarga de estudiar la física de los cuerpos celestes, la formación de los astros y la evolución del universo por medio de leyes y fórmulas.
- Cosmogonía: es la rama que estudia la formación de los astros, principalmente de aquellos que forman parte del sistema solar.