En el maravilloso mundo de las plantas, las monocotiledóneas son aquellas plantas con flores que presentan un cotiledón; y, por su parte, las dicotiledóneas son aquellas plantas con flores cuyas semillas cuentan con dos cotiledones. El cotiledón es en esencia una estructura que se halla en el interior en la semilla, una hoja embrionaria.
Y lo anterior se relaciona con el hecho de que las plantas con semillas se dividen en gimnospermas y angiospermas. Los angiospermas son aquellas que tienen flores, donde se encuentran monocotiledóneas y dicotiledóneas.
| Monocotiledónea | Dicotiledónea | |
| Definición | Clase de plantas cuyas semillas presentan un cotiledón. | Clase de plantas cuya semilla presenta dos cotiledones. |
| Clase filogenética | Liliopsida. | Magnoliopsida. |
| Tipo de plantas | Herbáceas. | Árboles y arbustos. |
| Germinación de las semillas | Hipogea. | Epigea o Hipogea. |
| Hojas | Simples, simetría isobilateral, venas paralelas. | Simple o compleja, simetría dorsoventral, venas reticuladas. |
| Tallos | Sólidos o huecos. | Sólidos. |
| Haces vasculares y cámbium | Haces dispersos y cámbium ausente. | Haces concéntricos y cámbium presente. |
| Sistema de raíces y flores | Adventicia, diámetro no varía. Número de pétalos igual a 3 o sus múltiplos. | Derivada, diámetro aumenta de tamaño. Número de pétalos igual a 4 ó 5 y sus múltiplos. |
| Ejemplos | Arroz, maíz, banana o plátanos. | Uva, frijoles, mango, calabaza, melón. |
Las monocotiledóneas y dicotiledóneas poseen diferencias tan marcadas que los botánicos las denominan como dos grupos naturales; es decir, se puede decir de qué clase es una planta casi a un simple golpe de vista. Por ejemplo, al observar su tallo, las primeras pierden su habilidad de crecer en grosor al contrario de las segundas; o las primeras son plantas herbáceas y la segundas también, pero en estas últimas predominan árboles y arbustos. Asimismo, en las monocotiledóneas los vasos conductores se disponen al azar por el tallo; en las dicotiledóneas se disponen formando anillos concéntricos por el tallo.
¿Qué es una monocotiledónea?
Una monocotiledónea es una clase de plantas que produce flores cuyas semillas solo tienen un cotiledón. Como ya dijimos, su predominio es herbáceo y la clase de flor es Liliopsida.
En cuanto a su semilla, las monocotiledónea cuenta con un endosperma bien desarrollado (tejido nutricional formado en el saco embrionario de las plantas con semilla). En efecto, en la semilla se almacena almidón y proteínas que son sumamente útiles para el crecimiento inicial de la planta. Por último, su germinación es hipogea (el embrión se hincha y la cubierta de la semilla se rompe) porque el cotiledón permanece bajo tierra.
Hojas, raíz y tallos
Las hojas de las monocotiledóneas son simples con simetría isobilateral. Presentan velas paralelas, bordes suaves y una vaina larga, que precisamente recubre el tallo. Los estomas están distribuidos igualitariamente en las superficies de las hojas. Por otro lado, respecto a la raíz, la principal no es desarrollada y el sistema radicular es adventicio. El tallo, finalmente, puede ser hueco o lleno. Los haces vasculares están desperdigados a lo largo del tallo. Es importante recordar que tanto raíces como tallos no tienen cámbium y su diámetro no varía.
Flores y ejemplos
Las flores suelen tener tres sépalos y pétalos, o múltiplo de tres (un cáliz simple para los botánicos). Esta clase contiene un 25 por ciento de plantas con flores y se puede dividir en las siguientes subclases.
- Alismatidae.
- Liliidae.
- Arecidae.
- Commelinidae.
Las familias más importantes son Poaceae (arroz, avena, trigo), Liliaceae (cebolla, ajo, tulipanes), Bromeliaceae (bromelias y piñas), Orchidaceae (orquídeas), Iridaceae (crocus, gladiolos e iris).
¿Qué es una dicotiledónea?
La dicotiledónea es una clase de plantas con flores cuyas semillas presentan dos cotiledones laterales. Muchas son herbáceas, pero predominan tanto árboles como arbustos. La clase es Magnoliopsida.
Respecto a su semilla, la misma almacena almidón, proteínas y grasas, que son utilizados para el crecimiento inicial de la planta. La germinación, de manera diferente, puede ser tanto hipogea como epigea, es decir, los cotiledones quedan por debajo o por arriba de la tierra.
Hojas, raíz y tallos
Las hojas son simples o complejas, con simetría dorsoventral. Presentan venas reticuladas y a menudo con bordes desiguales, dentados o seccionados. Los estomas, en cuanto a la epidermis de la misma planta, se hallan en la superficie inferior de las hojas. Por otro lado, la raíz tienen un sistema secundario derivado del primario y los tallos son sólidos. Los haces vasculares en los tallos son concéntricos. Finalmente, tanto tallos como raíces posee cambium, por lo que su diámetro puede crecer.
Flores y ejemplos
Los tipos de flores que se hallan en esta clase presentan cuatro o cinco pétalos, o múltiple de cuatro o cinco. Asimismo, la clase Magnoliopsida presenta distintas subclases.
- Magnoliidae.
- Hamamelidae.
- Caryophyllidae.
- Rosidae.
- Dilleniidae.
- Asteridae.
Se puede incluir otras subespecies como Ranunculidae y Lamiidae. Asimismo, las familias de mayor importancia son las Fabaceae (leguminosas), Lamiaceae (menta, lavanda, orégano, romero), Rosaceae (rosa, mora), Cucurbitaceae (calabaza, melón, pepino) y Cactaceae (cactus).